¿Por qué el acuerdo con Activision Blizzard es importante para Microsoft?
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La autoridad de competencia de la UE aprobó una transacción de 68.700 millones de USD entre Microsoft Corporation (NASDAQ: MSFT) y Activision Blizzard Inc. (NASDAQ: ATVI) el 15 de mayo de 2023, acuerdo que ya había sido anunciado por estas en enero de 2022. Previamente, los reguladores de Reino Unido y EE.UU. ya habían mostrado su desacuerdo con la adquisición. Hoy hablaremos sobre las preocupaciones de los reguladores y las principales ventajas que Microsoft Corporation puede obtener en este acuerdo.
Principales segmentos del negocio de Microsoft
- Computación en la nube. Uno de los principales productos de la corporación en este segmento es el servicio Microsoft Azure. Ayuda a crear, escalar y administrar aplicaciones y servicios en la nube. Es el segundo a nivel mundial, en términos de ingresos, solo por detrás de Amazon Web Services.
- Productos y procesos de negocio. Por ejemplo, Microsoft 365, Windows, Dynamics 365, LinkedIn, Power Platform y otros productos que ayudan a los usuarios a mejorar la eficiencia del trabajo. El número de usuarios activos mensuales de Microsoft 365 supera los 300 millones.
- Tecnología de IA. En 2016 se formó una nueva división, Microsoft AI and Research Group, que se dedica a proyectos de desarrollo de inteligencia artificial. Además, la corporación firmó un acuerdo exclusivo con OpenAI que permitió desarrollar el popular chatbot GhatGPT. Según datos de mayo de 2023, Bing era el único navegador que incorporaba una función de chat basada en IA.
- Dispositivos. La compañía produce Surface PC, teléfonos inteligentes Lumia, tabletas Surface Pro, computadoras portátiles Surface Book, dispositivos híbridos Surface Studio, consolas Xbox, auriculares de realidad aumentada HoloLens y otros muchos dispositivos. El número de usuarios activos mensuales de Xbox Game Pass supera los 25 millones.
Portafolio de videojuegos de Microsoft
La cartera de juegos de Microsoft Corporation es una de las más grandes de la industria y cubre una amplia gama de géneros y plataformas. Según datos de abril de 2023, la corporación es la propietaria de 23 estudios que desarrollan juegos de manera exclusiva para Xbox y PC. Tras el acuerdo con Activision Blizzard Inc., esta figura podría aumentar a 32. Nótese que el mayor competidor de la firma, Sony Group Corp., es propietaria de 13 estudios de desarrollo de videojuegos.
Algunos de los estudios de Microsoft Corporation:
- Mojang Studios: desarrolladora de Minecraft y Minecraft Dungeons.
- Playground Games: responsable de Forza Horizon y Fable.
- Ninja Theory: desarrolla Hellblade: Senua’s Sacrifice, Senua’s Saga: Hellblade 2, y Project: Mara.
- 343 Industries: creadora y desarrolladora de la franquicia Halo.
- Obsidian Entertainment: desarrolladora de The Outer Worlds, Grounded, y Avowed.
Microsoft Corporation es propietaria de ZeniMax Media, empresa matriz de Bethesda Softworks y otros estudios que desarrollan juegos como The Elder Scrolls, Fallout, Doom, Wolfenstein, Dishonored y The Evil Within.
Portafolio de juegos de Activision Blizzard
Estos son algunos de los estudios más famosos propiedada de Activision Blizzard Inc.:
- Blizzard Entertainment: desarrolla las series de World of Warcraft, Diablo, Hearthstone, Overwatch y StarCraft, y se encuentra trabajando en Diablo 4 y Overwatch 2
- Treyarch, Infinity Ward y Sledgehammer Games: desarrollan la serie de videojuegos Call of Duty
- Toys for Bob: desarrolladora de las series de Spyro the Dragon y Skylanders
- Vicarious Visions: desarrolla las series de Tony Hawk's Pro Skater y Crash Bandicoot
Ventajas del acuerdo para Microsoft
- Probable crecimiento de los ingresos.
- Expansión del portafolio de videojuegos.
- Aumento del número de usuarios de Xbox y del servicio de suscripción Xbox Game Pass.
- Refuerzo de sus posiciones en la competencia con Sony Group Corp (NYSE: SONY), Tencent Music Entertainment Group (NYSE: TME), Nintendo Co., Amazon.com Inc. (NASDAQ: AMZN) y Alphabet Inc. (NASDAQ: GOOG).
- Mejora de su habilidad competitiva en el mercado de rápido crecimiento de los juegos en la nube.
- Cooperación con especialistas experimentados y altamente calificados en la industria de los videojuegos.
- Diversificación de las fuentes de ingresos y reducción de la dependencia de los productos Windows y Office.
Principales competidores de Microsoft en el mercado de los videojuegos.
- Sony Group Corp.: desarrolladora de las consolas PlayStation.
- Nintendo Co.: que produce las consolas Nintendo Switch y es propietaria del servicio de suscripción de Nintendo Switch Online.
- Alphabet Inc.: propietaria de la plataforma de videojuegos en la nube Stadia y del servicio de suscripción Stadia Pro.
- Amazon.com Inc.: dueña de la plataforma de videojuegos en la nube Luna y el servicio de suscripción Luna+, también de la desarrolladora de los juegos de Amazon Game Studios.
- Tencent Holdings Ltd.: desarrolla la plataforma WeGame y el servicio Tencent Cloud, y cuenta con participaciones en empresas de juegos como Riot Games, Epic Games, Supercell Oy y Activision Blizzard Inc. Tenga en cuenta que el gigante tecnológico chino ha aprobado la adquisición de este último
Preocupaciones y acciones por parte de los reguladores
La Comisión Europea aprobó el acuerdo el 15 de mayo con la condición de que Microsoft Corporation otorgue licencias para lanzar los juegos de Activision Blizzard Inc. en varias plataformas en la nube. La corporación aceptó el no comprometer la calidad ni restringir los contenidos de sus juegos disponibles en plataformas rivales. Además, los juegos propiedad de Activision Blizzard Inc. estarán disponibles para los usuarios europeos a través de cualquier servicio de juegos durante 10 años.
El 20 de mayo se supo que la Administración Estatal para la Regulación del Mercado de China (SAMR) también aprobó esta transacción, pero sin ningún compromiso adicional.
Sin embargo, la Autoridad de Competencia y Mercados del Reino Unido (CMA, por sus siglas en inglés) bloqueó la operación. Según los funcionarios del regulador de la competencia del Reino Unido, Microsoft Corporation ya tiene una ventaja competitiva sobre sus rivales en cuanto a los juegos en la nube, y el acuerdo puede fortalecer significativamente dicha posición, lo que permite que la empresa influya negativamente sobre sus competidores.
La Comisión Federal de Comercio de EE.UU. (FTC, por sus siglas en inglés) presentó una demanda para bloquear el acuerdo, en base a sus preocupaciones sobre la reducción de la competencia y el desarrollo de la industria del gaming. La FTC se encuentra en un proceso de entrevistas a representantes de este segmento, tratando de averiguar cómo afectará el acuerdo al negocio y al acceso a juegos populares propiedad de Activision Blizzard Inc. La audiencia está prevista para el 2 de agosto de 2023.
Resumen
El acuerdo entre Microsoft Corporation y Activision Blizzard Inc. puede convertirse en uno de los más grandes e importantes en la historia de la industria del juego. El gigante del IT puede entrar en el top-3 de principales corporaciones del mundo por ingresos en el sector del gaming, solo por detrás de Tencent Holdings Ltd. y Sony Group Corp.
Cabe señalar, sin embargo, que la adquisición sigue estando bajo interrogantes, y que es difícil determinar sus probabilidades de salir adelante. Los reguladores de competencia de la UE y la República Popular China aprobaron el acuerdo, mientras que las autoridades equivalentes del Reino Unido y los Estados Unidos aún no lo han hecho. Sin embargo, los actores del mercado están comprando de manera activa acciones de Microsoft Corporation. Desde principios de año, las cotizaciones han subido más de un 40% y se dirigen a su máximo histórico.
